Acte I

Septembre 2008 : mobilisation contre la fermeture d'une classe

Les effectifs prévus en février 2008 pour la rentrée ont amené l’inspecteur d’académie à décider la fermeture d’une classe à l’école maternelle Nicolas-Copernic.
Or, le jour de la rentrée, ces prévisions ont largement été dépassées. On compte 120 inscrits pour 4 classes, soit en moyenne 30 élèves par classe (31 pour les tous petits) et il y a des demandes qui ne sont pas satisfaites. L’an dernier l’école comptait 125 élèves pour 5 classes. Les conditions ne sont donc plus réunies pour une bonne organisation de la scolarité des enfants.
C’est pourquoi les parents d’élèves et la municipalité estiment urgent de rouvrir la 5ème classe.
Le vendredi 5 septembre, répondant à l’appel des parents d’élèves siégeant au conseil d’école et de la municipalité, une grande majorité des parents présents à la porte de l'école à 16h30 décide d’occuper l’école dès le lundi matin.
La municipalité, pour appuyer l’action résolue des parents, décide le mardi 9 septembre de fermer l’école. L'accueil des enfants a lieu à la Maison du Temps Libre par les personnels de la commune.
Le mercredi 10 septembre à 17 heures, les parents d'élèves constatant que rien ne bouge, prennent la décision de faire le déplacement à l’Inspection d’académie à ARRAS le jeudi 11 septembre après-midi.
L'inspecteur d'académie, tout en indiquant qu'il restait attentif à la situation, a toutefois maintenu sa décision de ne pas rouvrir la 5ème classe.
Les parents d'élèves poursuivent le blocage de l'école jusqu'à ce mardi 16 septembre au matin.
Daniel DEWALLE a transmis aux parents d'élèves les remerciements du conseil municipal pour leur dynamisme, leur mobilisation et leur démonstration de la justification du maintien de la 5ème classe pour l'avenir des enfants.
"Les élus du conseil municipal d'HOUDAIN sont fiers de l'action menée par les parents d'élèves et de l'image positive donnée de l'école Nicolas-Copernic, dans toute la commune, dans tout le Nord-Pas-de-Calais.
Au XVIème siècle, Copernic avait déjà raison face au pape (la terre tourne autour du soleil). Au XXème siècle, les parents des élèves de l'école Copernic ont raison face à l'inspecteur d'académie et face au ministre de l'éducation."
Si les élèves ont repris le chemin de l'école ce mardi 16 septembre, le combat continue. Une pétition est disponible auprès des parents d'élèves et en mairie pour exiger du ministre de l'éducation nationale la réouverture de la 5ème classe.

Acte II

Juin 2009 : mobilisation pour la réouverture de la 5ème classe

L’année scolaire 2008-2009 se termine comme elle a débuté : par l’occupation de l’école maternelle Nicolas-Copernic par les parents d’élèves.
Au moyen de deux pétitions, l’une pour la scolarisation des enfants de 2 ans et l’autre pour la réouverture de la 5ème classe compte tenu du nombre d’inscriptions (129 à la date du 29 juin), le comité des parents d’élèves a appelé les parents à se mobiliser.
Prenant leçon des conditions de la rentrée précédente, la municipalité avait mis en place une publicité pour la préinscription. C’est donc début mai qu’elle fut alertée du nombre important de demandes.
Les effectifs d’avant la fermeture étant atteints, une délégation formée de Laëtitia LAIGLE et Sandrine MENNOUR, du comité de parents, ainsi que d’une autre maman et d'Edmond SZARZYNSKI, maire-adjoint délégué à l’éducation, rencontra le 9 juin l’inspecteur, Monsieur GADOMSKI, pour tirer la sonnette d’alarme.
La décision de ne pas retenir l’école maternelle Nicolas-Copernic pour un moyen supplémentaire à la rentrée a été prise le 19 juin lors de la commission académique.
Ce qui a entraîné le mécontentement des parents, qui se sont mobilisé à travers les pétitions et ont décidé d’occuper l’école le mardi 30 juin pour se faire entendre.
«Comment peut-on offrir des conditions correctes d’accueil des enfants avec un effectif moyen par classe de plus de 32 élèves?» interroge Daniel DEWALLE, Maire d’HOUDAIN, en direction de l’inspecteur d’académie.
Edmond SZARZYNSKI ajoute: «une moyenne qui risque de passer les 35 élèves par classe, en fonction de l’inscription d’une douzaine d’enfants dont les parents ont déposé une demande de logement auprès de Maisons et Cités qu’ils ont de forte chance de voir aboutir pendant l’été».
L’inspecteur d’académie aurait dit se soucier de l’évolution de la situation de cette école. En tout cas, il peut être rassuré : les parents d’élèves et les élus ne désarmeront pas tant que la réouverture ne sera pas prononcée.

Acte III

La ténacité des parents d’élèves et des élus municipaux a payé et la 5ème classe a été réouverte !
De la ténacité il en fallait, en effet. L’inspecteur d’académie avait décidé de fermer la 5ème classe l’an dernier, ce qui,compte tenu des effectifs (30 élèves par classe), avait provoqué la colère des parents et des élus houdinois qui s’étaient mobilisés du 5 au 15 septembre 2008 pour exiger le maintien de la classe.
L’action avait été poursuivie par la signature d’une pétition.

La vigilance pour cette rentrée était de mise. La municipalité, après avoir mis en place une pré-inscription, connaissait depuis le début mai le nombre de nouvelles inscriptions, et intervenait avec les responsables du comité de parents, sans attendre auprès de l’inspecteur départemental pour souligner la nécessité de réouverture de la 5ème classe. Fin juin, l’inspecteur d’académie ne décide pas de la réouverture mais se dit attentif à l’évolution des effectifs. Le 1er septembre, des parents d’élèves accompagnés de leurs enfants et les élus municipaux, déterminés à faire rouvrir la 5ème classe, se rendent à l’inspection académique d'Arras. Dans la soirée, Daniel DEWALLE, maire d’Houdain, est informé de la décision de réouverture.

Le 3 septembre, jour de rentrée, les 135 élèves étaient accueillis et répartis suivant leur âge dans les 5 classes de l’école maternelle Nicolas-Copernic.